El colesterol procede del griego kole (bilis) y stereos (sólido) por encontrarse identificado en los cálculos de la vesícula biliar por primera vez. Es un esterol que se halla en los tejidos corporales y en el plasma sanguíneo de los vertebrados. Una sustancia serosa que el cuerpo utiliza para proteger los nervios, formar tejidos y producir ciertas hormonas.

Los altos niveles de colesterol en sangre se pueden almacenar dentro de los vasos sanguíneos encargados de transportar la sangre desde el corazón hasta el resto del cuerpo a través de las arterias. La acumulación de colesterol en las arterias hacen que estas se angosten provocando aterosclerosis.

Las personas que tienen los niveles de LCL más elevados por encima de lo normal se les llaman ?hipercolesterolemia?, es decir, tienen un nivel de grasa en la sangre por encima de lo establecido por el Comité Español Interdisciplinario de Prevención Cardiovascular.

El colesterol alto o ?hipercolesterolemia? no produce síntomas, por lo que sería recomendable realizar análisis de sangre periódicamente sobre todo aquellas personas con antecedentes familiares o las personas con mayor factor de riesgo: diabéticos, enfermos del corazón...

Los alimentos que aportan un mayor porcentaje de colesterol son:

• Yema de huevo
• Mantequilla
• Sesos
• Quesos grasos
• Hígado
• Mariscos
• Helados
• Leche entera
  

Mucha gente piensa que para reducir el colesterol y mantener el peso ideal hay que saltarse alguna comida. Nada más lejos de la realidad, al saltarnos una comida lo que único que hacemos es que en la siguiente comamos de más.

A continuación te daremos algunos consejos para reducir tu colesterol y mantener el peso ideal.

• Realiza alguna actividad física: - caminar, bailar, practicar deporte...
• Evita las comidas rápidas y los alimentos fritos como las patatas, una opción es cocinarlas al horno.
• Es aconsejable ingerir alimentos con grasas insaturadas: pescado, pollo, aceites vegetales?
• Come mucha fruta y verdura ya que no tienen colesterol y aportan nutrientes.
• Come alimentos ricos en fibra: cereales, arroz, legumbres y pasta
• Intenta cocinar al horno, a la brasa o a la plancha.
• La carne ha de ser magra.
• Los lácteos mejor si son desnatados.
• Moderar el consumo de café, té y bebidas refrescantes
  
• Evitar el exceso de azúcar.
• Tratar de mantener un peso ideal a base de una dieta equilbrada
  

Los niveles óptimos de colesterol serian: (valores aproximados)

• Personas con Riesgo alto: LDL: andlt; 100mg/mm3
• Personas con Riesgo medio: LDL: andlt; 130mg/mm3
• Personas con Riesgo bajo: LDL: andlt; 200mg/mm3
  

Dos manzanas al día pueden reducir hasta un 10% el nivel de colesterol ya que esta fruta posee una fibra soluble llamada pectina la cual ayuda con facilidad a eliminar el colesterol.