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Cómo funcionan las proteínas en el cuerpo?

POR Dietas.net
21 May 2014

Las proteínas son uno de los elementos más importantes y vitales en cuanto a estructura y funcionalidad del cuerpo humano se refiere.

Son, después del agua, el componente más cuantioso en su composición y están presentes en todos los órganos y sistemas del cuerpo, apareciendo en prácticamente todas las funciones que éste realiza.

FUNCIONES GENERALES

Entre éstas se encuentran el control y regulación del metabolismo al formar parte de la mayoría de las hormonas.

Proporcionan la estructura y la resistencia de todas las células y tejidos del organismo, y participan en el control de las reacciones bioquímicas que se dan en el cuerpo; además, es integrante fundamental del sistema inmunológico.

Asimismo intervienen en la regulación de la división celular y en los mecanismos de reparación celular; participan de una forma imprescindible en la creación de nuevas células.

Así que sin las proteínas, nuestro cuerpo dejaría de existir. Detallemos un poco más sus diversas funciones:

FUNCIONES ESTRUCTURALES

Para hacernos una idea de su importancia, basta saber por ejemplo, que son parte de la membrana externa de todas las células, es decir, conforman la estructura misma de las células.

Son los componentes fundamentales de muchas de las estructuras de nuestro cuerpo: el cabello, los músculos, la piel y prácticamente todos los órganos y tejidos del cuerpo; están en ellos, actuando, además, en el fortalecimiento de sus estructuras.

OTRAS FUNCIONES ESTRUCTURALES

Son vitales para el movimiento muscular y de los tejidos que requieran contracciones rítmicas, como el corazón, los intestinos, etc., permitiendo procesos como el movimiento y contracción muscular, el funcionamiento cardíaco o la digestión, por ejemplo.

FUNCIONES BIOQUÍMICAS

Para la realización de las reacciones químicas (bioquímicas) necesarias para los diversos procesos metabólicos del cuerpo están las enzimas, que actúan como catalizadores (aceleradores) de dichas reacciones. Estas enzimas son un tipo particular de proteínas, pero proteínas al fin y al cabo.

ENZIMAS

Sin las enzimas no podríamos respirar, digerir los alimentos o realizar, en definitiva la práctica totalidad de los procesos orgánicos.

Son tal vez los mediadores más importantes de todo el metabolismo, y sin ellas, éste no se podría realizar o tardaría muchísimo más tiempo en llevarse a cabo, ralentizando enormemente cualquier proceso de incorporación, asimilación, digestión o excreción de cualquier producto en nuestro cuerpo.

REGULAN LA DIVISIÓN DE LAS CÉLULAS

En el proceso vital normal de todo organismo, las células también envejecen y mueren; además pueden enfermar o dañarse.

Por ello, el organismo biológico humano (así como el animal y el vegetal) cuentan con un proceso de reparación así como de creación celular a base de la división de las mismas, proceso llamado mitosis, y que es regulado por factores de crecimiento.

Cuando hay una ausencia relativa de estas proteínas, puede darse lugar a trastornos del proceso de división celular que conllevan la aparición de tumores y cánceres.

REGULACIÓN HORMONAL

Las hormonas son los principales responsables de todos los cambios que se van procesando en el organismo humano desde su concepción hasta su muerte: regulan el crecimiento, el desarrollo (son fundamentales durante la pubertad, y determinan el grado de fertilidad mediante el ciclo menstrual y la producción de esperma).

LAS HORMONAS

Asimismo, determinan la masa muscular, la altura, peso y constitución del cuerpo, el crecimiento y disposición del cabello, todo el metabolismo, e incluso nuestros procesos psíquicos y psicológicos, como el desarrollo de la inteligencia, memoria, capacidades sensoriales, temporales y espaciales, etc., etc.

Pues bien, la mayoría de las hormonas tienen una constitución proteica, de ahí otra de las razones de la enorme importancia de las proteínas.

PARTICIPACIÓN INMUNOLÓGICA

Finalmente, las proteínas entran a formar parte de la estructura molecular de los principales agentes defensivos del cuerpo: los anticuerpos.
Gracias a ellos, el cuerpo se defiende de los ataques de elementos extraños y nocivos a él, por ejemplo, bacterias y virus.

Cada anticuerpo fabricado, está específicamente dirigido contra un antígeno o elemento infeccioso, cuya existencia es virtualmente ilimitada.

CONCLUSIÓN

De ahí la importancia de las proteínas como elementos constituyentes de la fabricación de los anticuerpos: su variedad ha de ser prácticamente infinita.

Cuando el cuerpo ha fabricado el correspondiente anticuerpo, éste se une al elemento infeccioso y lo bloquea o destruye.

Como hemos visto, sin la presencia de las proteínas en nuestro cuerpo, éste jamás llegaría a funcionar, así pues, es importante que midamos y dosifiquemos su ingesta para proporcionarle las que necesite.

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