Es importante comenzar a regular la ingesta de sodio con las comidas, pues el mineral dispara la tensión arterial aumentando el riesgo de un ataque al corazón. 

Y la situación actual es grave: se calcula que solo en México 1/3 de la población padece hipertensión arterial, y el 50% de los pacientes desconocen su propia condición. Además, cerca de 17 millones de individuos por año fallecen por causa de deficiencias cardíacas, siendo la segunda en todo el país.

Según las estadísticas de 2012, en México hay 22,4 millones de hipertensos, de los cuales solo 11,2 han recibido un diagnóstico específico. De esa cantidad, solo 8,2 millones se encuentran actualmente bajo tratamiento médico con fármacos pero solo 5,7 tienen la enfermedad adecuadamente controlada. 

El organismo humano requiere diariamente un mínimo de 500 miligramos de sodio. Las organizaciones de salud y alimentación aconsejan una ingesta de 2300 miligramos (1 cucharada pequeña de sal) por día para un adulto sin enfermedades. En cambio, las personas que sufren hipertensión o sobrepasan los 50 años deben limitarse a 1500 miligramos del mineral por día, reduciendo ¼ de la ración de sal aconsejada para personas sanas.

No obstante, diversas mediciones estiman que actualmente los individuos consumen 3300 miligramos diarios de sodio, es decir, entre 7 y 9 gramos diarios de sal. Esto quiere decir que hoy por hoy ingerimos el doble de la dosis que necesitamos. Lo que sucede es que muchos de los alimentos procesados que compramos vienen con una gran cantidad de sal, además de la que nosotros les agregamos en la mesa.

Veamos qué cantidad de sodio contiene una porción de algunos de los alimentos industrializados que consumimos cotidianamente.

• 2 rodajas de pan blanco: 364 miligramos.
• Un bollo de pan: 473 miligramos.
• Una taza de copos de maíz: 300 miligramos.
• 4 cucharadas de aderezo bajas calorías: 560 miligramos.
• Una cucharada de sopa deshidratada: 950 miligramos.
• 2 lonjas de jamón: 418 miligramos.
• Una lata de frijoles: 758 miligramos.
• 2 cucharadas de kétchup: 334 miligramos.

• Limitar la ingesta de sal en las comidas. Una buena estrategia puede ser saborizar los platos con hierbas frescas o especias.
• Reducir el consumo de alimentos procesados: comida chatarra, caldos y sopas deshidratados, condimentos (kétchup, mayonesa, etc.), pickles, aceitunas en salmuera, pescados enlatados, fiambres, cárnicos encurtidos, quesos estacionados, galletitas crackers, snacks salados, salsa de soya y en general cualquier salsa preparada.
• Preferir frutas y verduras en estado natural, no enlatadas o en conserva, pues contienen más sal y químicos agregados.
• Prestar atención a la información nutricional del envase en los productos manufacturados, eligiendo aquellos que tengan menos de 140 miligramos de sodio por ración.
• Practicar actividad física con regularidad.
• No fumar.
• Cuidar el peso corporal.
• Disminuir la ingesta de grasas saturadas.
• Sacar el salero de la mesa al sentarse a comer.