La peculiar forma alargada y estrecha de la HIMANTHALIA ELONGATA está en el origen popular de esta alga atlántica.
Desconocida en los países asiáticos es, sin embargo, una alga con gran sabor y muy apreciada en Europa, gracias a su agradable sabor, que recuerda al de la sepia.
Se puede preparar frita, como snack y también combina muy bien con arroz integral. Su alto contenido en vitamina C y hierro la convierten en un excelente aliado para combatir la anemia.

La alga NORI es famosa por constituir el envoltório de los famosos sushis. La Porphyra umbilicalis se ha convertido en una de las algas más apreciadas gracias a su aroma.
Su distribución irregular dificultan su recoleta. El principal producto comercial que lleva su nombre se trata de láminas fabricadas a partir del alga triturada y prensada.
Es un buena opción para combatir el colesterol "malo" (LDL) y es rica en proteínas y vitamina A.
Puedes tostarlas y añadirla a sopas o entrantes. Tiene muy pocas calorías.

No es un alga propiamente, sino la fibra soluble extraída de algunas algas como la GELIDIUN SESQUIPEDALE. Posee un sabor neutro.
Se puede utilizar como espesante para caldos, sopas o incluso para postres. Gracias a su bajo valor calórico, su riqueza en minerales y proporción en fibra saciante, puede ser un gran aliado en regímenes de adelgazamiento.

El ARAME tiene un suave sabor dulce, lo que le hace aconsejable para empezar a probar lo que podríamos llamar "verduras de mar".
Esta alga (Eisenia bicyclis) se prepara facilmente. La dejas en remojo en agua templada durante 10 minutos o bien puedes cocinarla brevemente. Tiene un equilibrio mineral que favorece a las personas hipertensas.

Quizás ésta sea el alga menos conocida; crece en las costas de Chile. Ha sido un recurso alimenticio para muchas comunidades andinas de esa zona.
Tiene una consistencia carnosa parecida a la de una secta. Aporta aminoácidos esenciales y gran cantidad de calcio, hierro y magnesio.
También aporta cistina y ácido algínico, convirtiendola en un potente antioxidante y un alimento de los más nutritivos.
Se puede comer cruda o bien dejarla toda la noche remojando con zumo de limón. O simplemente agregarla a un guiso de su gusto y dejar cocer como mucho 20 minutos. Tiene un sabor muy agradable.

Quizás aquí tengamos el alga más parecida a las verduras de tierra. Su principal propiedad es que ablanda las fibras de los alimentos. Su textura suave permite agregarla a cremas o purés de verdura. Lo que más destaca del wakame es su riqueza en calcio, fósforo y vitaminas del grupo B, éstas últimas favorecen la memoria, aparte de fortalecer cabello y uñas.

Y por último nos queda el KOMBU. Es una alga parda, una de las más consumidas a nível mundial.
Se utiliza sobre todo en la cocina coreana y japonesa.
Se recolecta a gran profundidad y se comercializan en tiras desecadas. La kombu es muy rica en yodo y ácido glutámico. Por sus componentes, facilita la digestión, haciéndola útil en casos de colitis y constipación. 

Espero que con toda esta información nos animemos de introducir más algas en nuestros menús diarios, sin duda obtendremos beneficios.

Por: Renata Pessanha 
Nutricionista, especializada en Dietoterapia y Nutrición Clínica
http://yoenminubecris.blogspot.com.