La Panela es un tipo de azúcar muy consumido en zonas como Filipinas, Asia del Sur, pero sobretodo en los países de América Latina.

Es considerada el tipo de azúcar más puro. Se obtiene al evaporar los jugos de la caña de azúcar y posteriormente se cristaliza la sacarosa.

Al no tener que pasar ningún proceso posterior como el refinado o el centrifugado, este tipo de azúcar guarda todas las propiedades originales de la caña de azúcar.

Su uso es ante todo culinario, así se utiliza para endulzar zumos, tés, infusiones, refrescos, mermeladas e incluso galletas.

En Colombia es la base de una popular bebida, el agua de panela, la cual consiste simplemente por una combinación de agua y panela a la que se le puede añadir zumo de limón o queso tipo mozzarela, obteniendo así un agradable sabor.

También tiene cualidades curativas en heridas con su propiedad cicatrizante (panela rallada), también es beneficiosa para enfermedades del sistema respiratorio, como la bronquitis (Agua de panela con limón caliente) y para el hígado.

El guarapo, es una bebida alcohólica por la fermentación de la panela.