Sin duda todos hemos visto publicidad, ya sea impresa, en televisión o incluso en línea, sobre aceites vegetales (procedentes de granos o semillas en su mayor parte tales como girasol, semilla de algodón, soja/soya, entre otros) donde se nos “vende” la idea de que son saludables, y probablemente esta es una de las causas por las que su consumo ha aumentado de manera impresionante en los últimos años.

Sin embargo, la realidad es que diversos estudios señalan que, a largo plazo, estos productos podrían no ser tan buenos para la salud como aparentan. ¿Te animas a descubrir un poco más sobre ellos junto con nosotros?

En comparación con otras sustancias utilizados por los seres humanos desde la antigüedad y obtenidos por métodos naturales (como es el caso del de oliva), la mayor parte de los aceites obtenidos a partir de semillas y granos eran desconocidos hasta bien entrado el siglo pasado, por la sencilla razón de que no se contaba con los medios ni la tecnología adecuados para su extracción.

Los métodos mediante los cuales se obtienen estos aceites son muy agresivos e incluyen acciones como la decoloración (blanqueamiento), la eliminación de olores característicos (desodorización) y el uso de un solvente muy tóxico conocido como hexano. Existen incluso videos en Internet que describen el proceso completo con mayores detalles.

Estamos seguros de que, después de verlo, te preguntarás, al igual que nosotros: ¿Cómo es posible que, después de todo el tratamiento al que son sometidos, estos aceites se consideren como adecuados para consumo humano?

Sin embargo, se encuentran precisamente entre los ingredientes principales de una gran cantidad de productos cuyo uso es más común de lo que pensamos, como sustitutos de la mantequilla, mayonesas y aderezos para ensaladas (incluyendo todos aquellos de tipo “saludable”), productos de panadería, entre muchos otros.

• En varios estudios realizados en animales (principalmente con ratas), un alto consumo de estos tipos de aceites estuvo asociado con la condición de hígado graso, daño hepático grave y una mayor tendencia a desarrollar cáncer.
  
  
• En el caso de las mujeres que se encuentran lactando, los niveles más altos de grasas Omega 6 en la leche materna se asocian con un sistema inmunológico debilitado en los niños pequeños.
  
  
• Existen estudios de observación que muestran que muestran una estrecha correlación entre el consumo de estas grasas y el comportamiento violento (incluyendo asesinatos), teniendo un efecto negativo sobre la salud mental.
  
  Es importante tener en cuenta que los datos de estos estudios solamente muestran una correlación, y no que las grasas ricas en Omega 6 hayan sido directamente las causantes d los comportamientos violentos en mayor proporción. Sin embargo, esta asociación es muy fuerte y coherente no solamente entre los diferentes países en los que los estudios se llevaron a cabo, sino también a lo largo del tiempo (durante casi 40 años desde 1961 hasta el año 2000).

Después de todo lo comentado anteriormente, vale la pena mencionar que NO TODOS los aceites de origen vegetal son perjudiciales. Existen algunos, como el aceite de coco o el de oliva (este último es mejor para agregarse a los alimentos después de que han sido cocinados), que son excelentes alternativas a los aceites comerciales.

De igual modo, las grasas saturadas (es decir, aquellas sólidas a temperatura ambiente) son las mejores para cocinar, ya que son las que presentan mayor estabilidad al ser sometidas a altas temperaturas.

Además del aceite de coco (de origen vegetal) que ya se mencionó previamente, podemos incluir aquí la manteca de cerdo, el sebo de res y la mantequilla (sin embargo, ten mucho cuidado y evita cualquier sustituto de esta última, como la margarina y otras, ya que prácticamente todas ellas están elaboradas precisamente con aceites comerciales).

Específicamente, los aceites de origen vegetal que debes evitar a toda costa, en razón de sus elevados niveles de Omega 6 incluyen los de salvado de arroz, maíz, cacahuate o maní, sésamo (ajonjolí), soja/soya, cártamo, girasol, canola o colza y el de semilla de algodón.

Definitivamente, la mejor forma de hacerlos a un lado es leyendo muy atentamente las etiquetas de los alimentos. ¡Créenos, tu salud te lo agradecerá a largo plazo!