En los EEUU y en todos los países civilizados, los alimentos deben de venir etiquetados con la composición nutrimental, y el porcentaje del valor diario de cada elemento o IDR (Ingesta Diaria Recomendada), según las distintas administraciones alimentarias. 

Y cuando se habla de “buena fuente”, en este caso de fibra, el contenido oscila entre un 10 y un 19% de la cantidad que diariamente habría de consumirse.

Como vemos, es fundamental que todos los alimentos vengan convenientemente etiquetados: sólo así podremos conocer el valor nutricional de los mismos, y evitamos cometer errores de salud graves, si es que tenemos algún tipo de alergia alimentaria.

Hay distintos niveles de fibra que nuestro cuerpo necesita, en función de parámetros tales como la edad y el sexo, y la cantidad de calorías que consumimos, que hay que tener en consideración.

El Instituto Médico de Harvard hace una serie de recomendaciones: 

Por ejemplo: los niños y adultos varones deberían ingerir unos 14 gramos de fibra por cada 100 calorías, así que si  la ingesta es de 2500 calorías, al menos 35-38 gramos de las mismas deberían ser de fibra. 

En el caso de las mujeres entre 19 y 50 años, con unos 25 gramos de fibra alcanzarían el nivel requerido. 

Esto es así porque los hombres generalmente tienen más masa muscular y consumen más calorías. 

En el caso de los adultos mayores de 50 años, las recomendaciones se reducen debido al hecho de que a partir de esa franja de edad se suele comer menos.

La dieta habitual suele ser muy baja en fibra, y esto da lugar a una serie de problemas de salud de importancia, como enfermedades cardiovasculares y problemas digestivos.

Pero es algo que podemos solucionar si incluimos en nuestra dieta frutas y verduras con piel, cereales integrales y/o legumbres, como guisantes, frijoles y lentejas, que son ricos en fibra.

Hay dos tipos de fibra (dietética): soluble o insoluble (en agua). 

Entre las primeras encontramos por ejemplo, la pectina. Este tipo de fibra se absorbe en el cuerpo y ayuda a controlar los niveles de colesterol y a evitar picos altos de azúcar en sangre. 

En cuanto a las insolubles, su acción fundamental, ya que el cuerpo no la absorbe, es regular nuestro aparato digestivo, proporcionando una acción limpiadora de los intestinos, suavizando las heces y sobre todo, evitando el estreñimiento, que ocasiona severos problemas para nuestra salud.