En las últimas tres décadas se ha multiplicado en un 300% el rango de obesidad infantil. Si quieres crear en tus hijos hábitos sanos para toda la vida debes enseñarles a comer bien, llevando una dieta nutritiva y variada. 

Veamos las recomendaciones de una conocida guía nutricional para garantizar una alimentación equilibrada, con las raciones adecuadas de cada grupo de alimentos.

• Vegetales: una parte importante de la nutrición son las verduras de todos los colores y provenientes de distintas familias de plantas. Los niños pequeños deberían consumir 1 y ½ tazas de vegetales diariamente; las preadolescentes 2 tazas; los varones preadolescentes y las adolescentes 2 tazas y ½; finalmente, los varones adolescentes necesitan 3 tazas diarias de verduras. Debes medir las porciones de los vegetales de hojas verdes luego de cocerlos.
  
  
• Frutas: todos los niños deberían consumir 1 y ½ tazas de frutas por día, mientras que los varones adolescentes necesitan 2. Una taza equivale a 1 banana grande, 1 manzana pequeña, 1 pera mediana o 1 taza de zumo natural de frutas.
  
  
• Lácteos: leche, queso, yogur y postres basados en leche incluyen este grupo alimenticio. Los niños pequeños deberían consumir 2 tazas de productos lácteos por día; los preadolescentes, 3 tazas. Una porción representa 1 taza de yogur o leche, 2 tazas de queso cottage o 42 gramos de quesos duros.
  
  
• Aceites: los niños necesitan aceite en su dieta, por ejemplo el que se encuentra en los aderezos de ensaladas, de oliva y los aceites para cocinar. La cantidad recomendada por día es de 4 cucharadas para los niños pequeños; para los preadolescentes, 5 cucharadas, y para los varones adolescentes hasta 6 cucharadas diarias.
  
  
• Proteínas: las carnes, los garbanzos, el pescado, los huevos y las nueces son comidas altamente proteicas. Los niños en edad escolar necesitan hasta 113 gramos de proteína por día; las niñas (9-18 años) y los varones (9-13 años) requieren aproximadamente 141 gramos de este grupo alimenticio. Los varones adolescentes necesitan 170 gramos por día.
  
  
• Granos: los granos están en la base de la pirámide nutricional. Si bien la mayor parte de los niños consume suficiente cantidad de granos, al menos el 50% de estos deberían ser integrales. El Departamento de Agricultura de EEUU recomienda consumir arroz integral, avena, harina de maíz integral y cebada. A la vez sugiere evitar los granos refinaos (pan, arroz y pastas blancos, y cereales para el desayuno)
  
  Los varones (4-8 años) y las niñas (9-13 años) necesitan entre 113 y 141 gramos diarios de granos; los preadolescentes, requieren entre 170 y 198 gramos.