El control del peso suele ser más problemático en las mujeres que en los hombres, y ello no solamente por cuestiones puramente físicas y de musculatura, sino que parece ser que las hormonas femeninas juegan un importante papel en los problemas de regulación del hambre y el apetito que hace que ellas, suelan tener más dificultades a la hora de lidiar con problemas de sobrepeso que los varones.

Un estudio del National Brookhaven en EEUU reveló que cuando las mujeres están delante de sus comidas favoritas, son menos capaces de controlar su hambre que los hombres. Aun cuando se sometan a rígidas disciplinas de supresión del apetito, los escáneres cerebrales han demostrado que sus cerebros les siguen demandando la comida.

El endocrinólogo Dr. Clift indica que las investigaciones apuntan a que los niveles hormonales de las mujeres afectan a su hambre, siendo mucho más probables los antojos alrededor de la ovulación. Aunque parece ser que si ingieren comidas de tamaño razonable con un contenido proteico adecuado, y con regularidad, dichos antojos pueden ser controlados.

Las mujeres suelen padecer una doble agresión a su intento de mantener su peso bajo control tras la caída de los estrógenos tras la ovulación, pues su tasa metabólica cae en picado y esto puede hacer que tenga cierta resistencia a la insulina, por ello, la lucha por cómo adelgazar se convierte en algo como nadar contra corriente, así que, como sugiere el Dr. Clift, lo mejor es comer un poco de lo que apetezca, ya que el cansancio y el hambre pueden ser intolerables. Así que comer por ejemplo un par de onzas de chocolate de buena calidad no es tan mala idea.

Un equipo de investigadores sudafricanos conjeturó que la ingesta de alimentos de una mujer puede variar hasta en 2500 Kcal al día dependiendo de sus niveles hormonales. Así que cuando se trata de iniciar un régimen de pérdida de peso , los científicos sugieren que las mujeres deben aprovechar para iniciar dietas para perder peso en el inicio del período menstrual que es cuando tienen menos hambre.

En el inicio del ciclo menstrual, las mujeres suelen comer menos, pero esto no es una regla fija, cada mujer tiene sus variaciones personales en el ciclo. Por eso, lo mejor que se puede hacer es elaborar un diario del ciclo menstrual tratando de reconocer y apuntar cuándo los niveles energéticos son más altos (el momento ideal para hacer ejercicio) y cuándo sus niveles de hambre si ponen por las nubes, durante los cuales, comer pequeñas comidas regulares la ayudarán a controlar el hambre.

Y hay que tener en cuenta que perder peso requiere algo más que una dieta equilibrada (comer bien), además hay que gastar la energía (hacer ejercicio) durante el mes. Es especialmente importante realizar un ejercicio aeróbico de manera regular, sobre todo durante la fase premenstrual.

El efecto sobre nuestro peso, cómo no ganarlo o cómo adelgazar, que promueve el ejercicio aeróbico durante la fase premenstrual se lleva a cabo de tres formas: mantiene el hambre a raya, ayuda a consumir grasas al disparar el metabolismo y sobre todo, muy importante, eleva el nivel sanguíneo de endorfinas, las llamadas “hormonas de la felicidad”.

Otro consejo de la mano del dietista Tara Diversi habla de que para lidiar con los antojos premenstruales es bastante útil comer comidas espaciadas regularmente, controlando además, el tamaño de las porciones. Y comenta que si comemos demasiados carbohidratos, ésto sólo promueve el consumo de mayor cantidad d ellos mismos, nos despierta el hambre para más carbohidratos. Sin embargo, incluyendo entre ellos aquéllos carbohidratos con bajo índice glicémico, y consumiendo alimentos ricos en proteínas, así como cereales integrales y alimentos ricos en fibra, ya que de otra forma, no nos sentiremos satisfechos.

Otra cosa que hay que tener en cuenta es que si pretendemos saber cómo adelgazar de una forma más compatible con las alternancias hormonales del ciclo, es necesario tener en cuenta que al inicio del mismo, las mujeres comen un 12 % menos, así pues, ése es el momento perfecto para iniciar un plan de alimentación controlado.

Como menciona el Dr. Clift, es el inicio de una dieta lo que suele costar más esfuerzo, así pues aunando ambos datos, lo lógico es que se inicie una dieta precisamente en los comienzos del ciclo.

Finalmente, mencionaremos la existencia de dos hormonas que intervienen de forma decisiva en nuestra ingesta: la grelina y la leptina son las llamadas hormonas del hambre. La primera se produce en el estómago y nos dice cuándo es hora de comer: cuanto más vacío, más grelina.

Por ello, ya que cuanto más vacío se encuentre más se produce y más hambre tendremos, lo lógico es no permitir que el estómago esté totalmente vacío durante mucho tiempo: no comer mucho de una sola vez, y tratar de esperar hasta la próxima comida, ya que el estómago vacío producirá grelina que nos impelerá a comer.

Por otro lado, la leptina informa a nuestro cerebro de que el hambre ha sido saciada, pero no siempre funciona correctamente, ya que se puede desarrollar una resistencia a la leptina cuando a pesar de estar llenos, seguimos comiendo, por lo que el cerebro desarrolla cierta resistencia a su acción.

Sin embargo, las personas con peso corporal saludable tienen buenos niveles de leptina, pero no por una condición genética, sino porque hacen caso a las señales que su cuerpo transmite, por lo que sus cerebros interpretan correctamente las señales.

Así pues, es importante tener esto en cuenta para no desequilibrar nuestros mecanismos bioquímicos, llevándonos de esa forma a un descontrol metabólico.

Con todos estos datos, es fácil establecer una rutina de adelgazamiento que sea eficaz, por más que pretendamos justificarnos en los consabidos antojos, y en los estados emocionales semidepresivos asociados a ciertas fases del ciclo menstrual, que muchas veces conducen a una ingesta elevada de carbohidratos, fundamentalmente chocolates y similares.

Si realmente pretendemos adelgazar, tenemos la información, sólo hay que llevarlo a cabo.